(In English below)
Marion, parent d’un élève en 4ème au LFS, partage son expérience de l’école à la maison. Comment accompagner son enfant au mieux durant cette période particulière ? Comment tirer le meilleur parti de l’enseignement à distance mais aussi faire face à ses défis ? Alors que son fils a retrouvé le chemin de l’école, elle revient sur ces derniers mois.
« Alors que le lycée vient juste de rouvrir ses portes, que dire des trois mois d’enseignement à distance qui viennent de s’écouler ? Pour exceptionnelle et inattendue qu’elle ait été, cette expérience s’est révélée, me semble-t-il, très riche d’enseignement pour mon fils, qui est en 4ème. Bien entendu, nous avons conscience que la situation est plus simple avec un enfant de 13 ans qu’avec plusieurs petits à la maison…
Si, au départ, les documents déposés sur Pronote étaient essentiellement des cours à lire et des exercices écrits à rendre, les outils se sont très vite diversifiés pour remédier au principal défi du “home-schooling” : comment susciter un degré suffisant d’interaction avec les professeurs ou les autres élèves et surtout comment entretenir la motivation des enfants, seuls face à leurs écrans ? Il faut bien dire que la concurrence de Youtube et Youku, à quelques clics de là, est assez ravageuse… Chacun à sa manière, les professeurs ont su utiliser, voire inventer, des dispositifs originaux dont la variété a contribué, je crois, à créer une certaine stimulation.
Parmi les exercices originaux sur lesquels j’ai vu mon fils travailler, je citerais par exemple la réalisation d’un petit film documentaire sur les volcans en SVT, des créations sur photoshop en art, des QCM dans diverses matières, des enregistrements audio ou vidéo en chinois, en allemand, et bien sûr les « défis » des professeurs de sport, dont nous avons partagé les vidéos avec pas mal d’amis confinés…
Les cours sur Zoom ont permis aussi aux élèves de se retrouver. En anglais, mon fils a dû inventer une petite histoire, qu’ensuite le professeur a lui-même lue et enregistrée, puis transférée aux autres élèves qui devaient alors l’écouter et l’utiliser comme base pour un exercice de conjugaison : ce fut une vraie surprise et même une certaine fierté pour lui de découvrir son texte lu aussi théâtralement !
Bien sûr, il a fallu se frotter à l’utilisation des outils informatiques : comment compresser un document, transférer des fichiers très lourds, maîtriser Zoom et les règles de la visioconférence, régler l’imprimante ou remplacer les cartouches d’encre etc. Ce sont des compétences qu’il est utile d’acquérir ! Nous avons d’ailleurs eu un débat sur le caractère opportun ou non d’imprimer la totalité des cours d’histoire-géographie.
Pendant toute cette période, j’ai souvent eu l’impression d’avoir à la maison non pas un collégien de 13 ans mais un étudiant de 20 qui réviserait pour ses concours, n’émergeant de ses cahiers que pour déjeuner ou se défouler avec un peu d’exercice ! Seul face aux instructions données en ligne, il a dû apprendre à être plus autonome, dans sa gestion du temps, dans la recherche de solutions aux problèmes, etc.
Une partie des cours s’étant révélée plus rapide à traiter à distance qu’à l’école et cette période lui a aussi offert davantage de temps libre : une occasion précieuse de consacrer plus de temps à ses intérêts extra-scolaires ou de participer à des activités familiales, comme la cuisine par exemple. Une grande première.
Il faut souligner cependant un aspect négatif du « e-learning » : l’utilisation intensive des écrans qu’elle suppose… Sachant qu’ils constituent par ailleurs un support majeur des loisirs d’un adolescent, encore accru en période de confinement ou de quarantaine où les sorties sont limitées, et l’outil principal de communication avec les amis, une certaine culpabilité liée à leur omniprésence commençait à peser sur notre conscience… Il a fallu régulièrement et diplomatiquement suggérer des activités alternatives…
De ce point de vue, la réouverture de l’école apporte un soulagement tout à fait bienvenu !
Enfin, et c’est le point le plus important : aussi réussie – grâce aux efforts de tous – qu’ait pu être cette expérience inattendue d’enseignement à distance, l’informatique et internet ne pourront jamais se substituer à la chaleur des relations humaines qui sont aussi au cœur de la vie à l’école, et la joie immense des retrouvailles de la première journée de reprise il y a quelques jours est venue d’un coup tourner la page de ces trois mois qui nous apparaissent maintenant comme une parenthèse hors du temps – riche par certains aspects, mais préférablement exceptionnelle…
HOME-SCHOOLING FROM A PARENT’S PERSPECTIVE
Marion, parent of a 8th grader at the Shanghai French School, shares her experience of home schooling. How to support one’s child in the best way during this specific period ? How to take the most of distance learning and face its challenges ? As her son is now back to school, she reminds those last months.
« As the school has just reopened its doors, what about the last three months of e-learning that have just passed? As exceptional and unexpected as it was, this experience was, I believe, very rich for my son, who is in 8th grade. Of course, I am aware that the situation is easier with a 13-year-old child than with several young children at home
If the documents provided on Pronote were initially mainly reading courses and written exercises, the tools were very quickly diversified to answer the challenges of home-schooling: how to generate a sufficient degree of interaction with the teachers or other pupils and especially how to maintain the motivation of the children, alone in front of their screens? We have to admit that the competition from Youtube and Youku, a few clicks away, is very challenging… Each teacher was able to use, or even invent original devices whose variety helped, I believe, to create a certain stimulation.
Among the creative exercises on which I saw my son working, there is the making of a small documentary film on volcanoes in sciences , creations on photoshop in arts, MCQs in various subjects, audio or video recordings in Chinese or German, and of course the “challenges” of the sports teachers, whose videos we shared with quite a few confined friends…
The Zoom classes allowed the students to be together virtually. In English, my son had to invent a little story, which the teacher himself read and recorded, then transferred to the other students who then had to listen to it and use it as a basis for conjugation exercise: there was a real surprise and even a certain pride for him to discover his text read also theatrically!
Of course, we had to deal with the use of computer tools: how to compress a document, transfer very heavy files, master Zoom and the rules of videoconferencing, set the printer or replace ink cartridges etc. These are skills that are useful to learn! We had for example a debate on the necessity to print or not the whole history-geography lessons.
During all this time, I often had the impression of having at home not a 13-year-old schoolboy but a 20-year-old student who would study for his exams, only emerging from his notebooks for lunch or to relax with a little bit of gym ! Alone with the instructions given online, he had to learn to be more independent, in his time management, in finding solutions to problems, etc.
Some of the classes were faster to process remotely than at school so that this period also offered him more free time: a precious opportunity to devote more time to his extra-curricular interests or to enjoy family activities, such as cooking. A big first.
However, I have to admit one negative aspect of e-learning: the intensive use of screens… Knowing that they are also a major part a teen’s leisure time, even more during periods of confinement or quarantine where the outings are limited, and that they are the main tool for communicating with friends, a certain guilt linked to their omnipresence began to weigh on our conscience… We had to regularly and diplomatically suggest alternative activities…
From this point of view, the reopening of the school brings quite a relief!
Eventually, the most important point is for me the following : as successful – thanks to everyone’s efforts – as this unexpected experience of distance learning may be, computer and internet will never be able to replace the warmth of human relationships that are also at the heart of school life. The immense joy of being together during the first day of back to school a few days ago has suddenly turned the page of those three months which now appear to us as a timeless parenthesis – rich in some aspects, but preferably exceptional…